据联合国调查，全球约有4.6亿人生活在用水高度紧张的国家或地区内，还有1／4人口即将面临严重用水紧张的局面。与世界相比，我国的水资源更是匮乏，人均占有的水资源量仅为世界的平均值的1／4，我国以占世界6％的可更新水资源，养活了占全球22％的人口。

据悉，“十二五”期间，国家将鼓励社会资本参与水环境保护，推行水环境保护公债制度和排污税费改革，形成水环境保护比较稳定的投资来源渠道。据财政部财政科研所的统计，自20世纪80年代以来，全国环境保护投资虽在不断增长，但与经济总量相比仍显不足。“十五”期间我国环境保护投资总额为8399.3亿元，只占同期GDP的1.19%。预计在“十二五”期间，在节水环保的投资领域引入市场化手段后，将大大提高节水环保工作的实际效率。

解决了节水环保的投资问题，还需要解决节水环保工作的技术问题。国家各有关部门早在2002年就提出了要实施阶梯水价的通知，而直到现在阶梯水价还未能普及，其中的问题就是计量设备阻碍了阶梯水价的实施。阶梯水价的原理，同样是用市场化的手段解决节水难题，即多用水多付费，用简单的经济杠杆引导人们节约用水。可以说，市场化手段引入投资解决了节水环保的开源问题，而阶梯水价则解决了节水环保的节流问题。针对用水计量的难题，一直走在前面的智能仪表厂商宁波龙康已经研发出了一整套技术解决方案。

在2010年的水表选型大会上，宁波龙康“无盲区无源直读水表”，因其对阶梯水价的推进作用，被业内誉为“阶梯水表”。彻底放弃传统的机芯设计，“阶梯水表”解决了第一代、第二代水表的读数盲区问题，可对居民用水量进行精确直读，因此被称为“第三代水表”。尽管有一些水表可以做到数据远传，但无法精准读数，所以一直不能推进阶梯水价的实施，直到龙康“第三代水表”的出现，这种局面才真正改变。

阶梯水价的计量，除了读取数据之外，还要做到大面积数据的及时抄收、远传，这又涉及到一整套的技术解决方案，并非单独一个水表就能完成。龙康“阶梯水表”的实时抄表、定时抄表功能即是根据这一需求而设计。

环境保护部环境规划院副院长兼总工程师王金南认为，中国面临的水危机实质是管理与技术的综合性危机，水专项启动工作已经刻不容缓。宁波龙康“阶梯水表”的出现，彻底解决了“阶梯水价”实施的技术难题，让经济杠杆节水变成现实。未来，国家将鼓励社会资本参与水环境保护，在管理层面打开节水环保工作的资金缺口。经济杠杆节水与市场化手段引资，一只小手加上一只大手，两手都要硬，才能真正解决节水环保工作的两大难题